Durante investigação epidemiológica de caso humano fatal de Febre Maculosa Brasileira em área periurbana, o médico veterinário responsável pelo controle do foco identifica alta infestação de Amblyomma sculptum em equinos da propriedade. Ao orientar as medidas de controle, o profissional reconhece que o papel dos equinos no ciclo epidemiológico da doença é o de: