Marx relaciona a mudança histórica aos antagonismos entre as diversas classes, Durkheim caracteriza os fatos sociais por exterioridade e Weber identifica o “espírito” do capitalismo com a busca do lucro.

Marx situa o fundamento do conflito entre burguesia e proletariado na distribuição da renda no mercado, Durkheim caracteriza os fatos sociais por exterioridade e coerção e Weber relaciona o “espírito” do capitalismo à conduta profissional metódica.

Marx analisa a sociedade capitalista a partir da luta de classes entre burguesia e proletariado, Durkheim caracteriza os fatos sociais por exterioridade e coerção e Weber compreende o “espírito” do capitalismo como o ethos do capitalismo moderno ocidental, associado à condução metódica da vida.

Marx analisa a sociedade burguesa por meio de antagonismos históricos, Durkheim considera os fatos sociais exteriores e redutíveis às motivações individuais e Weber entende o “espírito” do capitalismo como ethos ligado à disciplina da conduta.

Marx atribui centralidade aos conflitos de classe, Durkheim admite que a coerção pode ocorrer mediante sanções formais ou difusas e Weber concebe o “espírito” do capitalismo como o ethos do capitalismo aventureiro, orientado pela exploração de oportunidades políticas e pela especulação irracional.