A Coroa Portuguesa quis demonstrar toda sua autoridade e impiedade contra os participantes da revolta. Os rebeldes de 1817 foram esmagados, de tal forma que até padres foram executados, algo inusitado no mundo colonial lusitano e que se repetiria em 1824.

Essa revolta está enraizada nas disputas das elites locais pelo governo de Pernambuco, que começaram na Independência do Brasil. Teve, também, raízes nas disputas parlamentares na Corte. Na década de 1810, havia duas facções competindo pelo poder na província.

A desastrosa tentativa de tomar o Recife e derrubar o presidente da província não marcou, apenas, a derrocada do movimento armado, mas, sobretudo, esmagou o partido praieiro em Pernambuco.

O problema dos insurretos pernambucanos residia no fato de não só buscarem autonomia em relação às Cortes e ao Rio de Janeiro, mas também de alienar o apoio de ambos os centros de poder. Além disso, seus principais líderes defendiam a abolição da escravatura.

A elite de Pernambuco havia escolhido um governador para a província: Manuel Carvalho Pais de Andrade. Porém, em finais de 1816, Dom Pedro I indicou um governador de sua confiança para a província: Francisco Paes Barreto. Esse ato de desrespeito foi o estopim da revolta.