Com a implantação do prontuário eletrônico em todas as unidades básicas de saúde (UBS), a população poderá ser atendida em qualquer unidade de saúde, caso haja necessidade; não sendo obrigatória a existência de uma equipe como referência para o cuidado.

Recomenda-se que o número de pessoas por equipe de saúde da família (eSF) considere o grau de vulnerabilidade das famílias do território atendido: quanto maior o grau de vulnerabilidade, menor deverá ser a quantidade de pessoas por equipe.

A equipe de saúde da família está ligada à unidade básica de saúde (UBS) local, resolvendo 80% dos problemas de saúde da população e responsabilizando-se por encaminhamentos de pacientes que demandem cuidados mais avançados.

Implantado pelo Ministério da Saúde no final da década de 1980 e início dos anos 1990 do século passado, o então Programa de Agentes Comunitários de Saúde (PACS) foi uma iniciativa, entre outras, algumas áreas do Nordeste, Distrito Federal e de São Paulo, de buscar alternativas para melhorar as condições de saúde de suas comunidades.

No NASF 3, equipes de atenção básica para populações específicas (consultórios na rua, equipes ribeirinhas e fluviais), agregam-se de modo específico ao processo de trabalho das equipes saúde da família, configurando-se como uma equipe ampliada.

Ao NASF 1 deverão estar vinculados, no mínimo, sete e, no máximo, doze equipes de saúde da família e(ou) equipes de atenção básica para populações específicas.

A composição de cada um dos NASF é definida pelos gestores municipais, seguindo os critérios de prioridade identificados a partir dos dados epidemiológicos e das necessidades locais bem como das equipes de saúde a serem apoiadas.

Entre as ocupações que fazem parte do Código Brasileiro de Ocupações (CBO) incluem-se médico veterinário, profissional com formação em arte e educação (arte educador) e profissional de saúde sanitarista.

Em 2012, o Ministério da Saúde criou uma quinta modalidade de conformação de equipe: o NASF 5, que abriu a possibilidade de serem implantadas equipes NASF em qualquer município do Brasil que conte pelo menos com duas equipes de saúde da família.

Os NASF foram criados pelo Ministério da Saúde com o objetivo de apoiar a consolidação da atenção básica no Brasil, ampliando não somente as ofertas de saúde na rede de serviços, mas também a resolutividade, a abrangência e o alvo das ações.