Após ter sido, nos seus primeiros séculos, uma religião cujos adeptos foram muitas vezes perseguidos pela autoridade política, o Cristianismo trinitário tornou-se, ao final do século IV, a única religião oficial do Império Romano.

Ainda no período republicano, Roma foi alçada à condição de poder mundial, devido a suas conquistas militares no Oriente Médio, na Península Ibérica, nos Balcãs, na Gália e na Bretanha.

A legitimação da organização democrática na Atenas clássica decorreu do fato de Platão e Aristóteles terem defendido essa forma de organização política como superior tanto à monarquia quanto à oligarquia.

Travada entre, de um lado, diversas cidades-estados gregas sob a liderança de Atenas e, do outro, o império persa, a Guerra de Tróia assinala o início da supremacia político-militar ateniense sobre o Peloponeso, o sul dos Balcãs e largas porções da Ásia Menor.

Embora não tenham sido muito bem-sucedidas a longo prazo, reformas empreendidas por Sólon na organização política de Atenas a partir de 594 a.C. são consideradas por muitos autores elementos fundacionais para a democracia ateniense.

A proximidade geográfica entre a ilha de Creta e a Grécia continental é um dos fatores pelo qual se pode explicar a influência exercida pela civilização minoica sobre as cidades-estados gregas, especialmente no que se refere às formas religiosas.

Após terem se estabelecido às margens do rio Jordão a partir de mais ou menos 1.200 a.C., os fenícios desenvolveram-se em uma sociedade rural de economia agrária, relativamente autocentrada e autossuficiente.

Apesar de terem cultivado alimentos em larga escala, nas proximidades de grandes rios como o Tigre e o Eufrates, as sociedades da antiga Mesopotâmia não se estabeleceram em cidades.

Elemento de central importância no sistema de crenças religiosas do antigo Egito, o culto aos antepassados, tal como testemunhado no Livro dos Mortos, esteve fortemente associado ao desenvolvimento de técnicas de mumificação e à edificação de suntuosas tumbas destinadas a abrigar os cadáveres de pessoas da elite político-econômica.

Antes do desenvolvimento das técnicas agropecuárias, iniciado há cerca de 12.000 anos, as sociedades humanas viviam da caça e da coleta e, por isso, tendiam ao nomadismo.