A dependência de parte do dinamismo industrial brasileiro à expansão capitalista dos países centrais, visível sobretudo a partir de meados dos anos 50, foi subitamente refreada em 1964; com o golpe, a economia nacional tornou-se bem mais impermeável aos movimentos do sistema capitalista internacional.

É inegável o peso da Revolução Cubana sobre o imaginário brasileiro — e latino-americano — naquele período: de um lado, embalava a utopia revolucionária e os sonhos reformistas; de outro, acenava com a possibilidade de reformas graduais e controladas, o que interessava aos setores direitistas e conservadores.

Enquanto, para os vitoriosos de 1964, a ruptura significou a defesa de uma democracia em risco, para outros, a queda de Jango correspondeu à vitória de um projeto que propugnava pela modernização capitalista do país pela via conservadora, disposto a adotar, caso necessário, o caminho do autoritarismo.

Infere-se do texto que seus autores defendem a tese da inevitabilidade do golpe tal como ele ocorreu, ante a inexistência de condições objetivas para o êxito do projeto reformista que o presidente João Goulart procurava liderar, fazendo das Reformas de Base a grande bandeira de seu governo.

O fim da aliança entre PSD e PTB no jogo parlamentar, evidente após as eleições de 1962, apontava para o esgotamento da experiência iniciada em 1945: o acúmulo de contradições, as profundas mudanças na fisionomia da sociedade, o processo de modernização do país e o grave contexto internacional mostravam ter chegado o momento do confronto, que se deu em 1964.

Os dois estilos e modelos que estiveram no cerne do debate político nacional nos primeiros anos da década de 60, aos quais se referem os autores do texto, tiveram, nas eleições de 1962, boa oportunidade de serem postos a prova, com relação ao apoio popular, pois a expressiva votação do reformista PTB levou, na prática, à aproximação entre as duas maiores agremiações conservadoras, PSD e UDN.

A curta passagem de Jânio Quadros pela presidência (1961), à qual chegou com expressivo apoio popular e plenamente identificado com o seu partido, a UDN, pode ser classificada como o exercício de uma política bifronte: internamente, medidas progressistas, merecedoras do apoio da esquerda; externamente, um retrocesso aos tempos de Dutra, implementando uma política externa conservadora e subserviente aos EUA.

Com Juscelino Kubitschek na presidência da República (1956-1961), o planejamento adquiriu dimensão desconhecida no país, consubstanciado no Plano de Metas - politicamente demarcado pelo famoso slogan "50 anos em 5" -, que privilegiava projetos macroeconômicos e o controle da inflação em vez de objetivos desenvolvimentistas concretos, expressos em resultados mensuráveis.

No campo da política externa, o governo Gaspar Dutra (1946-1951) levou o Brasil a incorporar o espírito da Guerra Fria, inclusive rompendo relações diplomáticas com a URSS, atrelando-se aos ditames de Washington; tal como a Argentina o faria ao final do século XX, o Brasil de Dutra aspirava ter relações privilegiadas com os EUA.

A ressalva que faz o autor — "alguma propriedade" (L.15) — em torno da democracia liberal vigente entre 1946 e 1964, pode ser justificada, entre outros motivos, pela cassação do registro do Partido Comunista e a conseqüente perda do mandato de seus parlamentares, além do elevado índice de analfabetos, razão pela qual estavam impedidos de se alistar como eleitores.