O planejamento turístico é um processo contínuo, que precisa de princípios que o norteiem, e dimensões que devem coexistir nas fases ou etapas que são realizadas, para adequar o desenvolvimento de destinos turísticos receptores — potenciais ou efetivos.

As ações de uma agência de propaganda ou os cursos para qualificação profissional encontram-se definidos no plano operacional, quando há uma decisão estratégica para transformar uma região com recursos potenciais em produto, para oferecê-la ao mercado turístico.

Os planos que compõem o processo de planejamento podem ser adaptados aos ambientes externos e internos, sem nunca perder de vista os propósitos básicos do sistema de turismo e os objetivos definidos.

Para se alcançar os objetivos táticos definidos inicialmente no planejamento estratégico para a Amazônia, com base no sistema de turismo, é preciso elaborar planos gerais para programar a oferta turística.

A decisão de ampliar o número de turistas na região amazônica e melhorar de maneira geral a qualidade da oferta em um prazo de cinco anos pode ser considerada uma decisão tipicamente estratégica.

Entende-se por estratégia uma série de objetivos finais em longo prazo que podem sofrer alterações, em função dos fatores externos e internos à região, enquanto a missão ou filosofia da instituição deve, dentro do possível, manter-se inalterada.

As metas em um processo de planejamento estratégico devem ser estabelecidas de tal forma que sejam quantificáveis e mensuráveis, uma vez que não podem ser medidas após um determinado período de tempo.

Caso seja elaborado um plano estratégico de desenvolvimento turístico na região de Parintins, no Amazonas, esse plano estratégico pode ser considerado um instrumento fundamental para determinar e selecionar prioridades para a evolução da atividade turística, possibilitando a definição de dimensões que estimulem ou restrinjam o desenvolvimento local ou regional.