O autor é uma referência para compreensão da sociedade pós-moderna, por colocar em perspectiva a crise atual nas relações de trabalho, mobilidade social, cultura e espaço público.

O mundo pós-moderno é caracterizado por uma situação de incerteza permanente e irredutível. Há um sentimento dominante de incerteza ligada, antes que à sorte e aos dons de uma pessoa, à futura configuração do mundo, à maneira correta de viver nele e como julgar erros e acertos.

Uma característica central da pós-modernidade é a fixação social dos indivíduos em um lugar, condensada numa lógica instrumental. Assim, o autor dá conta da falta de mobilidade social, bem como do reforço da identidade numa sociedade pós moderna.

Redes de segurança como a família e a vizinhança também foram bastante enfraquecidas ou desintegradas nesse processo. Os laços duradouros são quase inexistentes e as habilidades individuais e recursos inatos tendem a desaparecer diante das ferramentas tecnologicamente produzidas e mercantilizadas, desagregando coletividades dependentes do mercado.

Neste mundo indeterminável e maleável tudo pode acontecer e tudo pode ser feito, mas nada pode ser feito de uma vez por todas, os laços são dissimulados, as identidades se tornam máscaras sucessivamente usadas e se perde a história de vida. A construção da identidade é um processo inconcluso que gera o estranho;