A presença de cabelos secos e quebradiços, alterações na pele, edema, alterações nas mucosas, unhas frágeis e perda de massa muscular pode fornecer informações importantes sobre possíveis alterações do estado nutricional.

A avaliação física do estado nutricional deve se restringir à observação do peso, da estatura e do índice de massa corporal (IMC), pois os sinais clínicos apresentam baixa relevância na avaliação nutricional.

A presença de edema é indicativa exclusivamente de deficiência proteica e, portanto, permite estabelecer isoladamente o diagnóstico de desnutrição.

Alterações na coloração e integridade da pele, cabelos e unhas são suficientes para identificar, de forma específica, qual micronutriente está deficiente, dispensando avaliação bioquímica e dietética. / d) A avaliação das mucosas, língua, olhos, pele e cabelos deve ser realizada somente em indivíduos hospitalizados, não sendo necessária na avaliação nutricional ambulatorial.