Práticas específicas são voltadas para todos os indivíduos, independentemente de idade ou condição, enquanto as práticas universais devem ser aplicadas apenas nos casos de doenças crônicas.

Práticas específicas são aquelas voltadas apenas para gestantes e crianças menores de cinco anos, enquanto as práticas universais atendem às comunidades como um todo.

Práticas universais são aquelas pertinentes e oportunas a todos os sujeitos, independentemente da fase do curso da vida, e são realizadas junto aos sujeitos coletivos. Já as práticas específicas são adaptadas às particularidades de cada fase do curso da vida.

Práticas específicas devem ser adotadas como padrão para toda a população, por serem mais eficazes do que as práticas universais, que atuam de forma complementar.

Práticas universais são aquelas voltadas para grupos com vulnerabilidades específicas, como indígenas e quilombolas, enquanto ações específicas se aplicam indistintamente a toda a população.