Raymundo Faoro, em seu clássico Os Donos do Poder (1958), descreve a formação da elite política e econômica do Brasil a partir do conceito de paternalismo, que se perpetua na constante concessão de direitos, e não de deveres, aos cidadãos brasileiros pelas sucessivas constituições, impedindo o surgimento de uma sociedade efetivamente autônoma no país.

A característica essencial da política econômica da chamada Era Vargas consiste na internalização dos centros de decisão econômica por meio do processo de industrialização por substituição de importações.

Em termos de políticas públicas, o empoderamento social é possível a partir do próprio mercado e do seu interesse em prover tecnologias para todas as classes sociais.

Entre os inconvenientes estão os maiores custos de transação iniciais.

Com os atores não-estatais, programas podem ser melhor adaptados à realidade local e, portanto, ocorrer melhor uso de recursos.

Não é desprezível a possibilidade de captura de recursos destinados a projetos.

As informações sobre as necessidades locais tendem a melhorar em razão da baixa compreensão dos atores não estatais sobre o papel do Estado.

As redes de políticas públicas envolvem como atores o Estado e organizações da sociedade civil, mas não do mercado, em razão de as redes de políticas públicas terem surgido como reação ao modelo do Consenso de Washington.

Em programas envolvendo redes de políticas públicas, há iniciativas em que a participação de atores não-estatais ultrapassa a fase de execução, envolvendo, por exemplo, a formulação ou a avaliação de programas.

Apesar da coordenação do Estado, políticas públicas envolvendo redes de colaboração com outros atores conseguem resolver questões técnicas ou financeiras, bem como ter maior grau de proximidade na administração de programas.