A organização social representa o sistema de relações existente em uma determinada sociedade.

A estrutura social afeta o comportamento dos indivíduos em sociedade, na medida em que estabelece regras e impõe limites ao desempenho de cada um.

O conceito de estrutura social refere-se aos padrões estáveis e momentâneos em que estão organizadas as relações sociais que formam a estrutura básica da sociedade.

Durkheim entende a sociedade como um organismo em adaptação, que apresenta, portanto, estágios de normalidade e de patologia.

O estudo dos fatos sociais, que devem ser vistos como coisas, pressupõe uma abordagem objetiva e despida de preconceitos por parte do cientista.

Entre as características dos fatos sociais, podem-se citar a coerção social, a subjetividade e a generalidade.

Em uma de suas obras fundamentais, As Regras do Método Sociológico, Durkheim define como objeto de estudo da sociologia os fatos sociais.

Durkheim é considerado o criador da sociologia e um de seus primeiros grandes teóricos.

Por conceber a sociedade como um organismo constituído de partes integradas, coesas e funcionando harmonicamente, o positivismo foi também denominado organicismo.

A filosofia social positivista busca inspiração no método de investigação das ciências da natureza para compor seu próprio método de estudo.