Na concepção de Durkheim, o Estado não desempenha qualquer papel moral na sociedade dominada pela solidariedade orgânica. Seu papel é estritamente econômico.

Para Durkheim, o mal da sociedade contemporânea é derivado da predominância das relações morais sobre outros aspectos da vida social.

O individualismo é tratado por Durkheim como um produto da estrutura de personalidade, e as regras morais que tomam a forma do culto ao indivíduo na sociedade moderna têm origem na pulsão do inconsciente.

Na concepção durkheimiana, a religião é a fonte e o fim da moralidade. Dessa forma, as regras morais emanam sempre da divindade.

A análise funcionalista tem como um de seus postulados a idéia de que todas as formas sociais padronizadas desempenham alguma função positiva para o sistema social.

Um dos postulados da análise funcionalista ortodoxa é o de que há uma unidade funcional nos sistemas sociais.

Para Marx, o caso da linguagem exemplifica que a consciência é governada pela atividade humana na sociedade. A expressão das idéias é condicionada pela existência da linguagem, e, como esta é um produto social, é só em virtude de seu pertencimento à sociedade que o indivíduo adquire as categorias lingüísticas que constituem os parâmetros de sua consciência.

Para Marx, as relações jurídicas e as formas do Estado não podem ser compreendidas por si mesmas, nem pela evolução geral do espírito humano. Pelo contrário, estão enraizadas nas condições materiais da existência.

Althusser foi um sociólogo do século XX profundamente influenciado pelas idéias marxistas.

Na sociologia marxista ortodoxa, há uma relação de determinação entre infraestrutura e superestrutura.