A indistinção entre o domínio político e o domínio doméstico e, com isso, a impossibilidade teórica de uma antropologia política constituíram um argumento defendido vigorosamente em toda obra de Fortes.

Entre os Kachins, estudados na obra clássica de Edmund Leach chamada Sistemas Políticos da Alta Birmânia, a estrutura política é pendular, variando entre dois modelos ideais: o gumsa (uma ordem política aristocrática) e o gumlao (uma ordem igualitária e democrática).

Por meio dos rituais de rebelião, muitas sociedades africanas dão expressão às contradições inerentes à ordem política, sem contudo transformá-la. Trata-se de uma forma simbólica de sancionar a ordem política existente.

Os primeiros esforços da antropologia inglesa para tratar sistematicamente o domínio político produziram a dicotomia, que se tornou clássica na Antropologia, entre sociedades sem Estado e sociedades com Estado.

A coletânea organizada por Fortes e Evans-Pritchard chamada Sistemas Políticos Africanos representa um marco da antropologia política porque seus autores propuseram pela primeira vez uma abordagem hermenêutica para o estudo dos sistemas políticos africanos.

A desmontagem teórica do mito da democracia racial não significa que ele desapareceu ou não deva ser mais objeto de atenção teórica. Para os antropólogos, o mito é um conjunto de idéias e valores que orienta a percepção do mundo e de posicionamento nele. Por isso, a insistência em tomá-lo como questão importante vai além de sua desmontagem; significa também recuperar as formas de sociabilidade nas quais se manteve o princípio de classificação hierárquica sustentado por relações de intimidade.

A interpretação de Oracy Nogueira para a questão racial no Brasil buscou na cultura uma chave explicativa e tratou a raça como um fato social total, na melhor tradição maussiana.

Uma das grandes polêmicas entre os cientistas sociais que tratam das relações sociais no Brasil gira em torno de saber se o racismo está ligado à natureza estamental da estrutura social brasileira ou à natureza do sistema religioso que é hegemônico no Brasil.

Gilberto Freyre contribuiu para a criação e manutenção do mito da democracia racial brasileira com seu esforço por demonstrar a convivência entre as “três raças”. Por sua vez, Florestan Fernandes trabalhou para a desmontagem teórica desse mito.

Segundo Antônio Sérgio Guimarães, um estudioso da questão racial, o racismo brasileiro está inscrito em uma ordem estamental que pressupõe desigualdade de tratamento, mesmo quando prevalece, no plano da doutrina, o princípio da igualdade.