As estruturas consideradas referência de análise pelos funcionalistas são, geralmente, as microestruturas sociais.

O comportamento humano é regulado por padrões estáveis de estruturas e relações sociais.

A cultura não interfere diretamente na forma com que cada pessoa, em uma sociedade, percebe o mundo exterior.

A aquisição e a transmissão da cultura são realizadas por meio da herança e da interação cultural, no processo de socialização.

A cultura é um mecanismo de adaptação do homem ao meio, ou seja, está vinculada à capacidade de mudança ou evolução do ser humano.

A cultura compreende a totalidade das criações humanas, tais como idéias, manifestações artísticas, crenças religiosas, instrumental de trabalho e, até mesmo, plantas desenvolvidas ou aperfeiçoadas pelo homem.

A cultura é característica exclusiva dos estratos mais favorecidos das sociedades humanas.

A cultura humana, sob o ponto de vista sociológico, é formada por um número determinado de subculturas que podem ser estudadas como unidades bem distintas.

É possível identificar na cultura humana, traços que são comuns a diversos indivíduos que formam grupos com certa homogeneidade de hábitos, valores e costumes, ou seja, que formam subculturas.

Para o senso comum, cultura significa mero acúmulo de conhecimento. Esse significado, resumido no poema acima, em que muitas afirmações têm origem no conhecimento popular, não engloba nenhuma análise crítica desse conhecimento.