O desenvolvimento das atividades comerciais e de exportação, associado à expansão capitalista do final do século XIX e à formação de uma burguesia nacional, promove uma verdadeira revolução no modo de pensar da sociedade brasileira. Na tentativa de se romper com a herança cultural do passado, buscava-se combater o analfabetismo e uniformizar valores e discursos, de modo a criar um sentimento de patriotismo que impusesse severas mudanças na estrutura da sociedade brasileira.

Durante o processo da colonização, as ordens religiosas tiveram papel relevante na sedimentação da cultura européia no Brasil, especialmente os jesuítas que durante três séculos tiveram o monopólio da educação e introduziram um sistema de exploração do trabalho indígena, que, associado ao ensino religioso, praticamente aniquilou a cultura nativa.

As forças produtivas constituem as condições materiais de toda a produção, seja referindo-se à matéria-prima utilizada, seja referindo-se aos instrumentos necessários a este fim.

As formas como os homens organizam a produção social de bens reflete-se na estrutura da sociedade e é denominada, por Marx, relações de produção.

Para Marx, as condições específicas de trabalho tendem a promover a consciência dos interesses comuns ao conjunto da classe trabalhadora, negando impulso para sua organização e ação política.

A mais-valia, um conceito definido por Marx, é a diferença entre o valor da força de trabalho — o salário — e o quanto este trabalho rende ao capitalista, que no final o reverte em favor do operariado.

Segundo Marx, o capitalismo vê o trabalho humano como mercadoria, cuja valoração incorpora todos os trabalhos específicos.

Para Karl Marx, as relações entre os homens se caracterizam por relações de oposição, antagonismos, exploração e complementaridade entre as classes sociais.

A divisão social do trabalho faz com que a filosofia seja atividade restrita a um grupo, determinando sua parcialidade, na medida em que reflete o pensamento deste grupo.