Em primeiro lugar, uma boa notícia:^C a expectativa de vida dos brasileiros aumentou. Segundo o senso de 2010, nos últimos 50 anos, a longevidade saltou de 48 anos para 73,4 anos. É muito provável que, em 2050, esse número chegue a 80. Pessoas com idade avançada, porém, requerem cuidado extra com a saúde. A prevenção da osteoporose, doença típica da terceira idade, é uma medida natural nesse sentido. Existem diversos tratamentos da osteoporose, mas o mais importante é identificá-la antes de uma fratura ocorrer. É importante estar atento à idade, à hereditariedade, a algumas doenças e medicamentos que podem causar a perda da densidade óssea, assim como à menopausa, no caso das mulheres. Hábitos de vida saudáveis desde a infância são fundamentais para se prevenir ou diminuir a ação da doença. Dieta rica em cálcio, exercícios físicos e exposição ao sol nos horários indicados são pontos-chave nesse controle.

Planeta, ago./2012 (com adaptações).

Lixo. Foi esse o nome dado à maior parte do que se encontrou no material genético humano^A há 11 anos, quando cientistas conseguiram decodificar, pela primeira vez, o que nele estava escrito^A. Isso porque se descobriu que uma parte ínfima do DNA, inferior a 2%, possuía genes capazes de coordenar a codificação de proteínas, consideradas o carro chefe do funcionamento celular. Uma parcela grande dos pesquisadores, claro, duvidou dessa visão, pois não haveria sentido em tanto material genético sem função no nosso organismo. Por isso, os estudos sobre o que seria o tal “DNA-lixo” prosseguiram. Agora sabemos que essa primeira conclusão estava errada. A maior parte do genoma está envolvida em uma complexa coreografia molecular responsável por converter informação genética em células vivas. A divulgação dos dados foi comemorada por pesquisadores ao redor do mundo. Essa maior carga de informação permitirá conhecer, de forma inédita e muito mais profunda, como se originam as enfermidades no corpo humano. As informações servirão de base para o desenvolvimento de novas terapias, na busca da cura de enfermidades para as quais hoje não há tratamento.

IstoÉ, 22/9/2012 (com adaptações)

Lixo. Foi esse o nome dado à maior parte do que se encontrou no material genético humano há 11 anos, quando cientistas conseguiram decodificar, pela primeira vez, o que nele estava escrito. Isso porque se descobriu que uma parte ínfima do DNA, inferior a 2%, possuía genes capazes de coordenar a codificação de proteínas, consideradas o carro chefe do funcionamento celular. Uma parcela grande dos pesquisadores, claro, duvidou dessa visão, pois não haveria sentido em tanto material genético sem função no nosso organismo. Por isso, os estudos sobre o que seria o tal “DNA-lixo” prosseguiram. Agora sabemos que essa primeira conclusão estava errada. A maior parte do genoma está envolvida em uma complexa coreografia^E molecular responsável por converter informação genética em células vivas. A divulgação dos dados foi comemorada por pesquisadores ao redor do mundo. Essa maior carga de informação permitirá conhecer, de forma inédita e muito mais profunda, como se originam as enfermidades no corpo humano. As informações servirão de base para o desenvolvimento de novas terapias, na busca da cura de enfermidades para as quais hoje não há tratamento.

IstoÉ, 22/9/2012 (com adaptações)

Today’s multitasking teens

On more than one occasion, I entered my 14-year-old son’s room to see if he was doing his homework, only to find him surrounded by gadgets. He’s listening to his iPod, working 4 on his computer, texting on his phone, chatting with friends on his Facebook page, and using Skype with another friend. Somewhere among the gadgets is his homework.

As a parent, I wonder how much is done when he is working on so many different things, but this is the new state of normal for today’s teens. They’re professional media users, switching frequently back and forth among cell phones, iPods, television, video games, and computers.

On average, young people today spend more than seven hours a day with some kind of technology or media, according to research. This is up from six-plus hours in 2005. Besides, 58% of teens aged 13 through 18 say that they 16 multitask “most of the time” with at least one type of media — and they’re generally doing it while working on their homework.

The effect of multitasking on adolescent cognitive brain development is still a mystery because research is inconclusive. But, like any parent, I wonder what all this technological multitasking is doing to my own son’s brain, especially since all kids are different. Some students can multitask and do homework successfully, while others need quiet and fewer technological interruptions. Some may be able to multitask while doing language or arts homework, while others know they need to “unplug” when it comes to math or physics homework. Because teen brains are still developing — and will continue to develop until age 25 — I feel sure that all this multitasking must make a difference.

Internet: <www.schoolfamily.com> (adapted).